El ciudadano neerlandés Leo Schilperoord, quien falleció por la variante Andes, estuvo en El Shincal de Quimivil semanas antes de embarcar hacia la Antártida.
La investigación internacional por el brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius sumó un dato que involucra al noroeste argentino. Las autoridades sanitarias reconstruyeron que el ciudadano neerlandés Leo Schilperoord, identificado como el ‘caso cero’ y fallecido tras contraer la enfermedad, recorrió puntos turísticos de Catamarca y La Rioja semanas antes de embarcar rumbo a la Antártida.
A partir de registros en la plataforma eBird, se determinó que Schilperoord y su esposa ingresaron a la zona a fines de febrero de 2026. El 21 de febrero la pareja estuvo en La Rioja. Los días 22 y 23 de febrero visitaron el sitio arqueológico El Shincal de Quimivil, en el departamento Belén, Catamarca, realizando avistajes de aves.
El derrotero continuó por Salta, Santiago del Estero y Corrientes, antes de cruzar a Uruguay y viajar a Ushuaia, donde el 1 de abril abordaron el crucero. Schilperoord comenzó a manifestar síntomas en plena navegación y falleció. El brote activó protocolos sanitarios globales coordinados por la OMS.
La presencia de los turistas en Catamarca y La Rioja activó el trabajo del Ministerio de Salud de la Nación junto a las carteras provinciales para identificar los movimientos exactos. Al tratarse de ornitólogos que se movían por terrenos abiertos, pastizales y zonas boscosas, la exposición a roedores representaba un riesgo.
No existen imágenes de sus puntos de parada en La Rioja, lo que añade incertidumbre sobre los sitios específicos visitados. Argentina se encuentra por encima del umbral de brote de hantavirus desde el invierno de 2025, con 102 casos confirmados en la temporada actual. Ni Catamarca ni La Rioja han reportado casos autóctonos asociados a este contingente.