El edificio, construido a principios del siglo XX, fue residencia presidencial, sede de la Nunciatura Apostólica y escenario de visitas de figuras religiosas y políticas. Será la residencia del papa León XIV durante su visita a la Argentina.
El palacio Fernández Anchorena, ubicado en la Avenida Alvear de la ciudad de Buenos Aires, será la residencia del papa León XIV durante su próxima visita a la Argentina. El edificio, construido a principios del siglo XX, tiene una historia vinculada a la religión y a la política.
La propiedad fue encargada en 1907 por Juan Antonio Fernández y Rosa Irene de Anchorena al arquitecto francés Édouard Le Monnier. Durante 15 años, solo fue habitada por el personal doméstico. En 1922, el presidente Marcelo Torcuato de Alvear alquiló la propiedad para instalarse junto a su mujer, Regina Pacini, y la convirtió en residencia presidencial durante un año.
Posteriormente, Adelia María Harilaos de Olmos, viuda del ex gobernador de Córdoba Ambrosio Olmos, alquiló la casona y luego la compró. Según el museólogo Walter D’Aloia Criado, autor de una biografía sobre Harilaos de Olmos, la mujer transformó una de las habitaciones en un oratorio y celebraba misa diariamente a las 7.00.
Harilaos de Olmos tuvo un rol destacado en el Congreso Eucarístico Internacional de 1932, que se realizó en Buenos Aires. Alojó en su casa al cardenal Eugenio Pacelli, luego papa Pío XII, y financió parte del evento. Tras el congreso, el papa Pío XI la nombró Marquesa Pontificia. La mujer construyó 27 iglesias, colegios, hospitales y asilos, y fundó la primera colonia de vacaciones para obreras.
En 1948, recibió en su casa a Eva y Juan Domingo Perón. Según D’Aloia Criado, fue la única que los recibió en su hogar tras el enfrentamiento entre las mujeres de la Sociedad de Beneficencia y el matrimonio Perón.
Adelia Harilaos de Olmos murió en 1949. En su testamento, donó su hogar para que fuera sede de la Nunciatura Apostólica, con la condición de que no podía ser destinado a otra cosa. El jardín fue vendido y el dinero donado a misas, limosnas, monjas y colegios religiosos. Finalmente, la Santa Sede adquirió la propiedad.
El palacio conserva el mobiliario, la vajilla, la platería, los cuadros y los libros de Adelia Harilaos de Olmos. Juan Pablo II se alojó allí en 1982 y 1987, y la Madre Teresa de Calcuta en 1979. En la actualidad, solo viven el nuncio, el secretario o encargado de negocios, y una comunidad de religiosas que se ocupan del mantenimiento.
Durante la visita del papa León XIV, se prevé que las ventanas del palacio se abran y los salones se utilicen nuevamente. El papa dormirá posiblemente en el cuarto principal, donde pasaron la noche algunas de las figuras más reconocidas del ámbito religioso.