El organismo europeo emitió un comunicado contra la FIFA por suspender la sanción al delantero estadounidense Folarin Balogun, quien podrá jugar los octavos de final del Mundial 2026 ante Bélgica.
La UEFA emitió un comunicado en el que calificó como “inaudita, incomprensible e injustificable” la decisión de la FIFA de suspender la sanción que pesaba sobre el delantero estadounidense Folarin Balogun. El jugador había sido expulsado por una infracción sobre Tarik Muharemovic durante el partido ante Bosnia-Herzegovina, y según el reglamento debía cumplir una fecha de suspensión automática.
La FIFA aplicó de oficio el artículo 27 de su Código Disciplinario, que permite suspender la ejecución de sanciones durante un período de prueba. Gracias a esa medida, Balogun quedó habilitado para disputar el partido de octavos de final frente a Bélgica.
La UEFA sostuvo que la resolución “pone en riesgo la integridad del deporte” y cuestionó que se haya hecho una excepción con una sanción que, según el reglamento, debe aplicarse de manera automática. En el comunicado, el organismo europeo afirmó: “Una suspensión automática mínima de un partido tras una tarjeta roja no es una medida discrecional ni requiere la decisión de un órgano competente para entrar en vigor. Es un principio establecido en el reglamento que no puede quedar sujeto a excepciones, y mucho menos en medio de un torneo en el que varios jugadores ya atravesaron la misma situación y cumplieron regularmente su sanción”.
La decisión fue celebrada públicamente por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien agradeció a la FIFA “por hacer lo correcto” y por revertir lo que calificó como “una gran injusticia”. También el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, respaldó la postura de la selección norteamericana y consideró excesiva la expulsión.
La Real Federación Belga de Fútbol expresó su sorpresa por la resolución y recordó que el artículo 66.4 del Código Disciplinario de la FIFA establece que toda tarjeta roja implica automáticamente una suspensión para el siguiente partido. Además, sostuvo que la decisión contradice el Reglamento del Mundial 2026, cuyo artículo 10.5 dispone que cualquier jugador expulsado por tarjeta roja directa o por doble amonestación debe perderse automáticamente el siguiente encuentro de su selección.