viernes, 13 de febrero de 2026 09:13
Para millones de pacientes, la ecografía tiene un recuerdo inmediato: el gel frío sobre la piel. Esa incomodidad cotidiana, necesaria para que el estudio funcione, ahora podría tener reemplazo.
Un equipo de la Kindai University, en Japón, diseñó una almohadilla de gel sólido que busca cumplir la misma función técnica que el gel líquido tradicional, pero con mayor comodidad y sin necesidad de reaplicaciones constantes.
En la práctica habitual, el gel cumple un rol preciso: facilita el deslizamiento del transductor y evita la presencia de burbujas de aire entre el dispositivo y la piel, algo que puede afectar la lectura de las imágenes. Sin embargo, el producto resulta desagradable para muchos pacientes, se seca con rapidez y obliga a volver a colocarlo durante el estudio.
El material también presenta otra preocupación señalada en el trabajo: no siempre se fabrica como producto estéril. En el informe se menciona que los CDC advirtieron sobre riesgos de infección bacteriana asociados a este tipo de productos.
La alternativa propuesta por los investigadores japoneses es una pieza flexible elaborada con goma de semilla de tamarindo, una sustancia viscosa natural utilizada como espesante y estabilizante en alimentos y cosmética. La almohadilla se adapta al cuerpo y libera agua de manera controlada cuando se contrae, un fenómeno similar al líquido que a veces aparece en la superficie del yogur.
El desarrollo fue evaluado en un estudio piloto de factibilidad publicado en Scientific Reports. Las pruebas se realizaron en cuatro voluntarios sanos, tomando imágenes de carótidas, tiroides, hígado y corazón.
Según los resultados informados, las almohadillas produjeron imágenes de calidad equivalente a las obtenidas con gel tradicional. Además, quienes participaron reportaron mayor satisfacción al utilizar el nuevo formato.
Otro dato relevante es su estabilidad térmica: el producto se mantuvo estable entre 10 y 50 grados Celsius. Esa característica podría resultar útil en contextos donde almacenar frascos de gel líquido es más complejo, como en situaciones de emergencia.
Los autores señalaron que será necesario ampliar la muestra para reforzar los datos obtenidos. Aun así, el planteo central es directo: mejorar la comodidad en un examen frecuente puede reducir una barrera que hoy desanima a algunas personas a realizarse controles.