A pesar de contar con más de 600 almacenes en Estados Unidos, tres estados aún no tienen una tienda de la cadena Costco: Rhode Island, West Virginia y Wyoming. La ausencia de la marca en estas regiones responde a factores económicos y demográficos clave.
Estos estados, con baja densidad poblacional —West Virginia, con 29,7 habitantes por kilómetro cuadrado; Wyoming, con apenas 2,3; y Rhode Island, con 388,4, pero con un tamaño reducido-, aún no cuentan con un almacén de la cadena, lo que refleja una ausencia en su cobertura a nivel nacional.
En contraste, California, con una densidad de 97,7 habitantes por kilómetro cuadrado, lidera con 137 tiendas, lo que evidencia una distribución desigual en EE.UU., según The Sun.
De acuerdo con Food Republic, los pocos habitantes en comparación con el resto del país norteamericano es uno de los principales motivos por los que Costco no ha abierto tiendas en estos lugares. Otros factores determinantes incluyen:
Además de los tres estados sin tiendas, hay otros donde Costco tiene una sola sucursal: Arkansas, Delaware, Maine, Mississippi, Nuevo Hampshire, Dakota del Sur y Vermont. En estas regiones, la empresa analiza el mercado antes de expandirse, considerando factores como la demanda y los costos operativos.
El modelo de expansión de la compañía se basa en su sistema de membresía, lo que significa que la ubicación de cada almacén se elige con criterios específicos:
Costco opera bajo un sistema de membresía con dos niveles principales: Gold Star y Ejecutiva. La primera, con un costo de 65 dólares al año, permite acceder a todos los almacenes y realizar compras en línea. La segunda, con un costo de US$130 al año, otorga un 2% de recompensa en compras elegibles y beneficios adicionales en servicios.
Este modelo de negocio hace que la compañía priorice mercados donde los consumidores estén dispuestos a pagar la membresía y hagan compras recurrentes para aprovechar los beneficios. Además, Costco evalúa si la comunidad local cuenta con una base sólida de clientes que garantice ingresos estables.
Para que una nueva tienda sea viable, la empresa analiza si la demanda de membresías será suficiente para cubrir costos operativos y maximizar el volumen de ventas. Este enfoque explica por qué Costco es más selectivo en su expansión, a diferencia de otras cadenas minoristas con presencia masiva.
Costco inauguró recientemente una nueva sucursal en Highland, California, como parte de su estrategia de expansión en Estados Unidos y el mundo. Ubicada en 28.000 Greensport Road, en el condado de San Bernardino, esta tienda ofrece una serie de servicios adicionales para sus clientes, entre ellos:
El local opera con horarios diferenciados:
Esta nueva tienda forma parte del crecimiento sostenido de Costco, que ya cuenta con 898 sucursales a nivel global y planea continuar su expansión en los próximos meses con aperturas en varias ciudades de EE.UU., Japón y Australia. La compañía, reconocida por su modelo de negocio basado en precios competitivos y una oferta limitada de productos, sigue consolidándose como una de las cadenas mayoristas líderes en el sector.