domingo, 25 de enero de 2026 22:00
Una jornada cargada de emoción y nostalgia se vivió este domingo en el Zoológico de Ueno, en Tokio, donde miles de personas se acercaron para despedir a los pandas gigantes Xiao Xiao y Lei Lei, los últimos ejemplares que permanecían en Japón.
Los pandas gemelos, convertidos en verdaderos símbolos de la amistad entre Japón y China, tienen previsto partir este martes 27 de enero rumbo al gigante asiático. Su traslado marca un hecho histórico y melancólico: por primera vez en casi 50 años, Japón se quedará sin pandas gigantes en sus zoológicos.
Crónica de un adiós esperado
Desde las primeras horas del día, extensas filas de visitantes —muchos de ellos con accesorios, carteles y peluches de panda— recorrieron el zoológico para ver por última vez a Xiao Xiao y Lei Lei. La emoción fue evidente: varios asistentes no pudieron contener las lágrimas al pasar frente al recinto de los animales.
Los ejemplares serán trasladados en un vuelo especial hacia la base de pandas de Sichuan, en China, donde se integrarán a programas de reproducción y conservación de la especie.
La presencia de pandas en Japón se remonta a 1972, cuando llegaron como parte de la conocida “diplomacia de los pandas”, una estrategia utilizada por China para fortalecer y normalizar relaciones bilaterales.
La devolución de los animales responde a los acuerdos de préstamo vigentes, que establecen que los pandas nacidos en el extranjero son propiedad de China y deben regresar al país al alcanzar cierta edad, con el objetivo de preservar la diversidad genética de la especie en cautiverio.
Desde el zoológico de Ueno, las autoridades agradecieron el cariño y el acompañamiento de la comunidad durante todos estos años y aseguraron que el vínculo emocional con Xiao Xiao y Lei Lei permanecerá para siempre en la memoria de los habitantes de Tokio.