El gobernador Raúl Jalil y el embajador del Reino Unido, David Seldon Cairns, recorrieron el proyecto Fénix de Rio Tinto, ubicado en el Salar del Hombre Muerto. La visita, realizada a más de 4.000 metros de altura, permitió observar el funcionamiento general de la operación. Además, la comitiva visitó los sectores donde avanzan obras de ampliación.
En el recorrido participaron Ignacio Costa, gerente general de Litio en Argentina, representantes de la Embajada británica y personal técnico de Rio Tinto. Por su parte, los equipos de la empresa explicaron las etapas del proceso productivo y los trabajos en infraestructura.
El proyecto Fénix es una de las operaciones de litio con mayor trayectoria en el país. Lleva más de 28 años en actividad y actualmente produce 27.000 toneladas de carbonato de litio equivalente. En ese contexto, la planta Fénix 1A avanza hacia una capacidad de 10.000 toneladas al año. Mientras tanto, la expansión Fénix 1B continúa en construcción.
Durante la visita, las autoridades consultaron sobre los sistemas extractivos y las tecnologías aplicadas. Sin embargo, la empresa evitó precisar plazos sobre sus próximos objetivos productivos.
Finalmente, se recordó que Rio Tinto tiene operaciones y proyectos en Catamarca, Jujuy y Salta. Entre ellos se encuentran Fénix, Olaroz, la planta de Güemes y los proyectos Rincón, Sal de Vida y Cauchari, que buscan ampliar la producción regional de litio.