Una expedición del CONICET en el fondo marino causa furor en las redes

El 23 de julio zarpó una expedición que marca un antes y un después para la ciencia marina en Argentina. Se trata de la campaña Talud Continental IV, una colaboración inédita entre el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y el prestigioso Schmidt Ocean Institute, que aporta su buque de investigación R/V Falkor (too). La misión está centrada en el Cañón Submarino de Mar del Plata, una estructura geológica que se desploma a más de 3.500 metros de profundidad frente a las costas bonaerenses, en una región clave donde chocan la corriente cálida de Brasil y la fría de Malvinas. Es una zona de biodiversidad excepcional, en gran parte inexplorada.

Exploración del fondo del océano en tiempo real: ciencia, emoción y divulgación

Por primera vez, el Schmidt Ocean Institute cede el liderazgo científico a un equipo argentino, que no solo está llevando a cabo investigaciones de primer nivel, sino que además transmite en vivo desde el fondo del océano. Imágenes asombrosas de peces abisales, esponjas traslúcidas y extrañas langostas rosas han capturado la atención de miles de usuarios en redes sociales. «Tengo que dormir en algún momento pero prefiero pasarlo mirando el streaming y pensando por qué no me especialicé en biología marina», compartió una usuaria en X, reflejando la fascinación colectiva.

Todo esto se hace con tecnología de vanguardia: por primera vez en la región se utiliza el vehículo operado remotamente SuBastian, capaz de obtener imágenes en 4K y recolectar muestras sin alterar el ecosistema. Más de 30 científicos y científicas participan de esta misión, provenientes de instituciones de todo el país como el Museo Argentino de Ciencias Naturales (MACN), IBIOMAR, IIMyC, CADIC y universidades nacionales de Buenos Aires, Córdoba, La Plata y Mar del Plata.

Uno de los objetivos clave de Talud Continental IV es formar nuevas generaciones de científicos, involucrando a becarios y técnicos jóvenes. Además, se generarán contenidos educativos gratuitos y se compartirán datos en repositorios abiertos como OBIS y GenBank. La expedición también busca fortalecer la cooperación internacional con una impronta local: desde nuestras costas, Argentina se suma al mapa global de la exploración oceánica.

Entusiasmados por la experiencia, los usuarios «bautizan» simpáticamente a muchos de estos animalitos: por ejemplo, a una Benthodytes violeta la nombran en las redes como “Batatita», por su color y forma similar al tubérculo.

El valor del CONICET: ciencia al servicio del conocimiento y la soberanía

La campaña Talud Continental IV es un recordatorio poderoso de lo que la ciencia pública puede lograr con apoyo y visión a largo plazo. En un contexto donde los recursos son escasos y la ciencia argentina está siendo desguazada en nombre de las reestructuraciones del Gobierno nacional, esta misión pone en valor el rol estratégico del CONICET: generar conocimiento, formar investigadores y cuidar nuestros ecosistemas con una mirada soberana. Mientras el R/V Falkor (too) avanza sobre las aguas profundas, las imágenes que llegan a nuestras pantallas desde https://schmidtocean.org/cruise/talud-continental-iv/ no solo muestran criaturas fascinantes: nos devuelven la certeza de que la curiosidad, el trabajo colectivo y la ciencia argentina están más vivas que nunca.