El Vaticano empezó a instalar la chimenea que anunciará al sucesor del papa Francisco

A medida que se acerca la fecha del cónclave, crecen las expectativas dentro y fuera del Vaticano sobre el rumbo que tomará la Iglesia tras la muerte del papa Francisco. Por eso este viernes comenzó la instalación de la famosa chimenea en la parte superior de la Capilla Sixtina. Como marca la tradición, solo el humo blanco anunciará al mundo que el nuevo papa fue finalmente elegido.

El cónclave, que reunirá a los cardenales electores a partir de este próximo miércoles 7 de mayo, se llevará adelante tras la muerte de Francisco. Este rito milenario se desarrollará bajo estrictas normas de aislamiento y confidencialidad. Toda la actividad se concentrará en la Capilla Sixtina, que estará blindada con fuertes medidas de seguridad.

El conducto metálico colocado en el techo de la capilla tiene una función clave: indicar públicamente con humo negro o blanco el resultado de las votaciones de los cardenales.

Tras cada dos rondas de votación, las papeletas son quemadas en un horno especial. Si no hay acuerdo, se añade una mezcla química, incluyendo perclorato de potasio, antraceno y azufre que genera humo negro. Cuando se alcanza una mayoría de dos tercios y se elige a un nuevo pontífice, se utiliza otra combinación que produce humo blanco.

Este sistema de chimenea fue utilizado por última vez el 13 de marzo de 2013, cuando, tras el quinto escrutinio, se anunció con humo blanco la eleccióndel cardenal argentino Jorge Mario Bergoglio, quien tras aceptar el pontificado, se acercó minutos después al balcón de la basílica de San Pedro como papa Francisco para saludar a los miles de fieles que estaban en la plaza.