Un día como hoy se cumplen 51 años de que durante la presidencia del general Juan Domingo Perón, por el decreto N° 856/74 se proclamara a la Virgen del Valle como Patrona Nacional del Turismo. La decisión se fundamentó en el crecimiento del turismo en Catamarca impulsado por la devoción a su figura, que amalgama fe, cultura y naturaleza en un atractivo sin precedentes.
El texto del decreto destaca que “a través de las festividades que se originan en la devoción a la Virgen del Valle, se abrió un amplio, importante y cada vez más creciente desarrollo turístico en la provincia de Catamarca”, resaltando su impacto en el turismo y la hospitalidad local.
A más de cinco décadas de aquella declaratoria, la Morena Virgen del Valle sigue convocando multitudes y potenciando el turismo religioso en la región. Su importancia trasciende las fronteras provinciales, ya que también es reconocida como Patrona del Noroeste Argentino, de Catamarca, de la Diócesis de Añatuya y Protectora de la Diócesis de La Rioja. Además, es Patrona Nacional del Paracaidismo, de los Algodoneros del Chaco y de la Feria Internacional del Turismo.
Cada año, miles de fieles y turistas llegan a Catamarca para rendirle homenaje, reafirmando el profundo vínculo entre la espiritualidad y la identidad cultural de la provincia.